Galerie des personnages : Cortana, une intelligence artificielle et une nouvelle vie dans votre smartphone

27 septembre 2014

La quatrième figure sur la couverture de mon livre est Cortana, présente dans la série de jeux Halo (lancée par Microsoft pour la Xbox en 2001).

Aujourd'hui, Cortana est à nouveau à la pointe de l'actualité, non pas pour la sortie d'un nouvel épisode du jeu (Halo 5 n'est prévu que pour l'automne 2015), mais bien parce que Microsoft l'utilise comme nom de son assistant personnel sur Windows Phone (le pendant de Siri pour les aficionados des I-Phone d'Apple...)[1].

Au départ donc, Cortana est un personnage du jeu Halo. C'est un personnage un peu particulier car, même si elle prendra la forme d'une jolie jeune femme bleutée, il s'agit d'une IA, une intelligence artificielle.

Le jeu Halo

Il s'agit d'un jeu de science-fiction qui se déroule dans les années 2500 d'un calendrier. L'humanité a trouvé les moyens de voyager au travers de la galaxie et a colonisé un certain nombre de planêtes quand elle se trouve confronté à des extra-terrestres hostiles. Spartan John-117, un super-soldat génétiquement modifié par à leur rencontre à bord d'un vaisseau dont l'IA est Cortana.

La série de jeux Halo connaîtra un immense succès commercial qui relança même les ventes de la Xbox 360 de Microsoft en perte de vitesse (Halo 3). Le lancement de Halo 2 fut digne des plus grosses sorties de l'industrie culturelle américaine. Et les adaptations suivent: romans, comics et même une série TV sans doute en préparation, produite pa Steven Spielberg...

Cortana

Au départ "simple" intelligence artificielle de vaisseau (du genre de HAL dans 2001, Odyssée de l'espace), elle va prendre de plus en plus de force et d'autonomie au fil des épisodes jusqu'à devenir complètement autonome dans Halo 4 et ... (ne gachons pas le plaisir de ceux qui ne connaîtraient pas la fin du jeu). Elle joue le rôle de coéquipière du héros. C'est elle qui découvrira ce que sont effectivement les fameux Halo qui donnent leur nom au jeu.

Elle prend l'apparence d'un hologramme bleuté. Elle est le portrait (jeune) et la création du Dr Catherine Halsey, superviseuse

des intelligences artificielles et membre active du projet Spartan (les super-soldats), qui l'a, en quelque sorte, fait jaillir de son cerveau (un peu comme une Athéna futuriste).

Aujourd'hui, Microsoft, propriétaire de la licence Halo, et sous l'impulsion des internautes, nomme l'assistant personnel vocal de son Windows phone 8.1 du nom de cette héroïne. Cortana vous rappellera ce que vous avez à faire, répondra à vos questions (bientôt en français), vous aidera à téléphoner et envoyer des SMS, ... "Elle peut même vous raconter une blague" dixit Microsoft [2]...